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The ostrich effect: o que é e quais as consequências nas finanças pessoais
Alguma vez sentiu vontade de adiar algo importante? Talvez tenha evitado verificar o seu e-mail, a sua conta bancária ou uma ida ao médico por ter medo de saber a verdade. A isto chama-se o "the ostrich effect". Saiba quais as consequências e como evitar.
O "the ostrich effect", que em português pode ser traduzido para efeito avestruz, é um enviesamento cognitivo que faz com que evitemos informações que são percebidas como potencialmente desagradáveis.
É este mecanismo que, por exemplo, pode fazer com que evite olhar para o extrato do cartão de crédito, porque está preocupado com o valor que tem em dívida. Em vez de lidar com a situação, enterra a cabeça na areia, como as avestruzes. Essa “fuga para a frente” pode, muitas vezes, piorar a situação, incorrendo em custos que talvez não teria que pagar se tivesse prestado atenção.
Porque acontece?
Os seres humanos têm aversão à perda. A dor que sentimos quando perdemos algo é maior do que o prazer que obtemos com um ganho equivalente. Imagine que está a fazer uma aposta: se ganhar recebe 150 euros, mas se perder terá que desembolsar 100 euros. Aceitaria essa aposta? Talvez, se os ganhos forem, pelo menos, o dobro das perdas. É por este motivo que os investidores são mais avessos a investir novamente se estiverem a perder dinheiro.
Existe também uma vontade inata de adiar os problemas. Afinal, o que os olhos não veem, o coração não sente. Mas evitar situações desagradáveis não faz com que estas desapareçam. Antes pelo contrário.
Quais as consequências do "the ostrich effect" nas finanças pessoais?
Ignorar determinadas situações pode afetar negativamente a sua saúde financeira. Algumas consequências podem ser:
- Tomar más decisões financeiras. Se não souber o estado da sua situação financeira, pode tomar decisões penalizadoras. Por exemplo, ao decidir fazer uma compra avultada sem saber quanto dinheiro tem na conta bancária, pode fazer com que fique sem dinheiro para pagar uma prestação de crédito ou as contas mensais.
- Criar o efeito bola de neve. Más decisões podem levar ao efeito de bola de neve: o problema só aumenta, podendo ficar descontrolado. Por exemplo, se utilizar cartões de crédito sem cuidado, ignorando os prazos de pagamento, os custos e a sua real capacidade de pagamento, pode gerar uma dívida incomportável.
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- Falhar os objetivos financeiros. Imagine que estabeleceu o objetivo financeiro de poupar dinheiro para amortizar o crédito habitação no final do ano. Se não prestar atenção ao dinheiro que gasta por mês em bens ou atividades não essenciais, poderá não conseguir atingir essa meta.
O que fazer para evitar o "the ostrich effect"?
O primeiro passo é “tirar a cabeça da areia” e reconhecer que o problema existe. Depois, deve:
1. Descobrir porque está a evitar os problemas financeiros
Na maior parte dos casos esta rejeição dos problemas financeiros está relacionada com o medo: de ficar a saber qual o valor da sua dívida ou de ter de se privar de fazer gastos em coisas que lhe dão prazer. Descobrir o motivo por detrás deste comportamento pode ajudá-lo a seguir em frente. Pense positivo: pode não ser tão mau quanto estava à espera.
2. Refletir nas consequências
O medo das consequências está por detrás do "the ostrich effect". Porém, é essencial pensar no que acontecerá se continuar a evitar os seus problemas financeiros. Pode arruinar as suas finanças e, no pior dos cenários, pode perder bens materiais essenciais, como a casa ou o automóvel.
3. Fazer uma avaliação semanal
É importante que se obrigue a olhar para as suas contas ou extratos bancários, assim como para a coluna das despesas do orçamento familiar. Se não acompanhar o dinheiro que entra e sai, não sabe se está gastando os seus recursos em coisas que realmente importam. Defina um dia por semana para fazer essa avaliação e mantenha-se firme.
4. Procurar ajuda profissional
Se o seu problema financeiro está a fugir do seu controlo e não consegue encontrar uma saída, o ideal é procurar ajuda profissional. Alguém que o ajude a organizar as suas finanças, antes que entre em sobreendividamento, e a desenvolver hábitos financeiros mais saudáveis.
Os conteúdos apresentados não dispensam a consulta das entidades públicas ou privadas especialistas em cada matéria.
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